周姓在《
百家姓》中名列为第5姓，为全国第九大姓。周姓的最早出现，可追溯到远古的黄帝轩辕氏。周姓也是中国最古老的姓氏之一，有很多姓氏甚至都是从周姓发源的。
据《姓氏考略》所载，相传黄帝时就有一位叫周昌的大将，至商代又有一名叫周任的太史，这两个人的后代都以周为姓氏。 出自姬姓，其始祖为周文王。黄帝的儿子后稷，姓姬。后稷是古代周族的始祖。周公东征胜利后，大规模分封诸侯，其中姬姓国就有53个。这些姬姓国的后人大多改以国名、地名及祖父名号为姓氏。
公元前256年，周被秦国所灭，其中有相当一部分周宗室子孙及周朝遗民以周为氏。如周平王之后，这一支通常被认为是我国周姓来源的主要部分。另有周赧王之后，周公旦之后。 周氏早期主要在河南发展繁衍。居住在河南临汝的周氏，部分人于秦代迁往沛郡，成为当地着姓，西汉大臣周昌、周勃、名将周亚夫即属此支。东汉末年，京师遭董卓之乱，汝南安城周氏有一支迁居今安徽庐江。
2011年5月8日，在安徽庐江乐桥镇周大村民组发现《潜川周氏宗谱》。据该《谱》记载：周氏始祖舍公为春秋时人，居汝南。三国名将周瑜为周氏十七世孙，是西汉周勃、周亚夫的后代。周瑜曾叔祖周裕，叔祖周恺迁居庐江。周瑜“字公瑾，文武韬略，万人之英。葬庐江”。《谱》中有周瑜画像和周瑜十六字像赞：“才兼文武，政历台总。报望中华，威震夷戎。”宋代大儒周敦颐（濂溪）也同属此周氏派系。庐江周氏与周敦颐为同一堂号——爱莲堂。
1999年出版发行的《安徽省志。建置沿革志》亦记载：庐江郡治舒县，“考其遗址，位今庐江县城池乡城池村池埂，地名大城畈，今遗址城墙依稀可见，30米护城河尚存。”1992年、2005年，庐江县两次行政区域调整，撤区并乡、撤乡并镇，除城池乡先后并入陈埠乡、柯坦镇外，其城池行政村、大城畈村民组两地名均一直至今未变。今距大城畈村庄西南一公里处有周井村，与周井村仅一河之隔有周家老院，这两自然村即东汉未周瑜故里所在。
虽时隔近1800年，但当年周氏庄园的恢宏气势及诸多遗物遗存依然可寻：两自然村内设7个村民组（大城畈村民组乃其中之一），现共有村民2000多人，其中百分之六十均为周姓。在这两村庄方园两公里内，村民们建房挖地基，或兴塘修渠挖水沟，常见残碑断石和秦砖汉瓦的碎片。现存放在庐江县文物管理所的汉代石雕药碾、石斧、汉罐等陶瓷器皿（均属国家二、三级文物）就出土此处。 《潜川大城坂周氏宗谱》字辈：文庆正成贤，伯友大明延。继述光先哲，芬芳启后元。济美甄陶着，维馨冲穆传。徽音衡笃懋，弥远达洪源。
